Kondisi keuangan yang terbatas membuat FC Barcelona membeli kualitas dan bukan kuantitas di bursa transfer musim panas lalu. Barca hanya merogoh kocek EUR 3,4 juta (Rp 55,8 miliar) untuk gelandang bertahan Oriol Romeu dari Girona FC.
Selebihnya, Barca mendatangkan pemain free transfer seperti gelandang Ilkay Gundogan dan bek tengah Inigo Martinez. Sementara duo Portugal, bek kanan Joao Cancelo dan striker Joao Felix, datang dengan status pinjaman.
Kecuali Martinez, empat rekrutan baru itu menjadi starting XI saat Barca mengawali Liga Champions dengan kemenangan meyakinkan. Skuad Xavi Hernandez mengalahkan debutan fase grup sekaligus juara Belgia Pro League Royal Antwerp dengan lima gol tanpa balas di Estadi Olimpic Lluis Companys kemarin (20/9).
Gundogan yang musim lalu menjadi kapten Manchester City saat mengangkat Si Kuping Lebar –sebutan trofi juara Liga Champions– tampil gemilang. Gelandang yang akrab disapa Gundo itu seolah menularkan spirit treble winners bersama City ke performa Marc-Andre ter Stegen dkk.
Gundo memberi umpan gol untuk gol pertama Barca pada menit ke-11 yang dilesakkan Felix. Secara keseluruhan, selain 1 umpan gol, gelandang 32 tahun asal Jerman itu menorehkan 4 kreasi peluang, 7 kali merebut kembali bola, hingga sempurna dalam tekel dan umpan jauh. Operan? Tidak perlu diragukan. Gundo mencatat 100 operan tepat sasaran dari 106 operan.
Xavi pun terpukau dengan performa kapten timnas Jerman tersebut. ’’Saat Gundo bermain, dia sudah meningkatkan level permainan kami. Dia seperti hadiah yang jatuh dari langit untuk kami,’’ puji Xavi seperti dikutip Mundo Deportivo.
Selain Gundo, Xavi merupakan penyuka Cancelo yang sama-sama dari City. ’’Mereka (Gundo dan Cancelo) bermain sesuai dengan yang kami mau. Bahkan, di sini kami tidak perlu memberi tahu mereka apa-apa. Mereka sudah tahu apa yang harus mereka lakukan,’’ beber Xavi.
Kemenangan 5-0 atas Antwerp hanya berselang tiga hari (17/9) ketika Barca menang dengan skor serupa dan di stadion yang sama atas Real Betis di LALIGA.
”Performa selangit ini tidak akan membuat kami terbang tinggi (terlena, Red). Kami justru harus berusaha menjaga standar permainan yang seperti ini,” kata bek Barca Jules Kounde di laman resmi klub. (jp group)
