Posmetrobatam.co: Arab Saudi memantapkan diri di posisi ketiga setelah menang tipis 1-0 atas Cina dalam pertandingan babak ketiga Kualifikasi Piala Dunia 2026 yang berlangsung di Stadion Universitas Raja Saud, Riyadh pada Jumat (21/3) dini hari WIB.
Gol kemenangan tuan rumah dicetak di babak kedua oleh Salem Al Daswari. Sedangkan Cina bermain dengan 10 pemain setelah Lin Liangmin diganjar kartu merah.
Kemenangan ini membuat skuad The Green Falcons mantap di peringkat ketiga dengan sembilan poin. Sedangkan Cina berada di dasar Grup C dengan enam poin.
Sementara itu, posisi Timnas Indonesia di peringkat empat masih aman menyusul kekalahan Cina.
Peluang berbahaya pertama diciptakan Arab Saudi pada menit ke-15. Musab Al Juwary melepaskan tendangan dari luar kotak penalti, tetapi arah bola melenceng ke sisi kanan gawang kiper Cina, Dalei Wang.
Arab Saudi nyaris membuka keunggulan pada menit ke-22 andai saja tendangan Nawaf Bu Washl dari jarak dekat tidak menghantam tiang gawang.
Tim tuan rumah terus menggempur pertahanan Cina, tetapi sejumlah peluang mereka masih belum membuahkan hasil.
Gawang tim tamu kembali akhirnya kebobolan pada menit ke-37 lewat gol Faisal Al Ghamdi. Namun, gol itu dianulir setelah VAR menyatakan Faisal melakukan handball saat proses gol terjadi. Skor tetap 0-0.
Cina harus bermain dengan 10 orang setelah Lin Liangmin mendapatkan kartu merah langsung setelah melakukan pelanggaran keras terhadap Hassan Kadish pada menit ke-45+1.
Jelang akhir babak pertama, Arab Saudi menciptakan peluang berbahaya. Bola sepak pojok dapat disundul Aiman Yahya di depan gawang. Sayang arah bola masih belum on target.
Kedudukan masih imbang tanpa gol di babak pertama.
Unggul jumlah pemain dimanfaatkan Arab Saudi untuk membuka keunggulan lima menit setelah babak kedua berjalan.
Salam Al Daswari melakukan penyelesaian yang baik di kotak penalti setelah memaksimalkan umpan Saud Abdulhamid. Arab Saudi 1-0 Cina.
Selepas itu, Arab Saudi lanjut mengurung Cina di area sendiri. Namun, tidak banyak peluang berbahaya yang mampu diciptakan tim tuan rumah karena tim lawan menumpuk pemain di lini pertahanan.
Tidak ada gol tambahan yang tercipta hingga pertandingan berakhir. Arab Saudi berhasil mengamankan tiga poin.(ant)
