Surabaya, Posmetrobatam.co: Timnas U-23 Indonesia akan memulai laga babak Kualifikasi Piala Asia U-23 2026.
Di babak kualifikasi ini, Indonesia tergabung di Grup J dan bermain sebagai tuan rumah di Stadion Gelora Delta Sidoarjo.
Tim asuhan Gerald Vanenburg itu berada di Grup J bersama Laos, Makau, dan Korea Selatan, dengan laga pertama adalah melawan Laos pada Rabu (3/9) pukul 19.30 WIB.
Sebelum laga antara Indonesia melawan Laos, dimainkan laga lainnya pada sore harinya pukul 15.30 WIB, Makau melawan Korea Selatan.
Setelah pertandingan melawan Laos, Indonesia akan melawan Makau pada Sabtu (6/9) dan ditutup dengan melawan Korea Selatan, yang merupakan juara Piala Asia U-23 edisi 2020, pada Selasa (9/9). Dua laga ini sama-sama dimainkan pukul 19.30 WIB di Stadion Gelora Delta Sidoarjo.
Pada jumpa pers di Surabaya, Selasa (2/9), Vanenburg mengatakan, timnya harus fokus agar bisa memenangi pertandingan melawan Laos.
Dengan hanya 11 juara grup dan empat runner-up terbaik yang lolos ke putaran final di Arab Saudi pada Januari tahun depan, kemenangan melawan Laos sangatlah penting.
“Saya juga pernah menjadi seorang pemain dan dia enggak peduli bermain di stadion mana pun yang penting adalah fokus dan persiapan untuk besok menghadapi Laos di mana kita harus memenangi pertandingan. Itu yang jadi nomor satu yang harus dilakukan terlebih dahulu,” kata pelatih yang ikut memenangi Piala Eropa 1988 bersama Belanda tersebut.
Lebih lanjut, ketika ditanya apa target yang diberikan PSSI untuk Garuda Muda di babak kualifikasi ini, Vanenburg mengatakan, “Anda tahu saya pernah menjadi pemain sebelumnya dan targetnya selalu menang dan saya tidak peduli siapa lawan yang akan kami hadapi”.
“Kami harus menang dan itu adalah sesuatu yang dibutuhkan dan harus dipahami para pemain, jangan takut pada lawan,” kata dia menambahkan.
Indonesia hanya satu kali lolos ke putaran final Piala Asia U-23, tepatnya pada edisi 2024, ketika tim yang dilatih oleh Shin Tae-yong kala itu menjadi juara grup di babak kualifikasi yang dimainkan di Stadion Manahan, Solo.
Di putaran final, sebagai debutan, Indonesia mengakhiri turnamen yang dimainkan di Qatar tersebut dengan mengesankan karena berhasil menembus semifinal, sebelum akhirnya menjadi peringkat keempat karena dikalahkan Irak dalam perebutan tempat ketiga.
Jadwal lengkap laga perdana Kualifikasi Piala Asia U-23 2026 Grup J:
Rabu (3/9)
Makau vs Korea Selatan pukul 15.30 WIB
Indonesia vs Laos pukul 19.30 WIB.(ant)
